12 Foto Ikonik Dalam Sejarah

Sebuah foto bisa mengubah cara orang memahami sejarah. Berikut dua belas foto yang sering disebut ikonik, beserta konteks di balik masing-masing foto. Beberapa di antaranya menggambarkan kekerasan dan kematian, jadi pembaca perlu menyiapkan diri sebelum membacanya.

1. Timothy H. O'Sullivan: Battle of Gettysburg

Foto ini menggambarkan sisa-sisa pertempuran Gettysburg, salah satu pertempuran paling berdarah dalam Perang Saudara Amerika. Foto ini sering dikaitkan dengan Timothy H. O'Sullivan, meski atribusinya kadang diperdebatkan karena banyak foto dari medan Gettysburg diambil oleh tim fotografer yang bekerja bersama. Bagi banyak orang, foto seperti ini adalah kesempatan pertama untuk melihat wajah perang yang sebenarnya, bukan hanya lewat lukisan atau catatan tertulis.

2. Lawrence Beitler: Lynching

Lawrence Beitler mengambil foto ini pada 7 Agustus 1930 di Marion, Indiana. Foto ini memperlihatkan eksekusi massal tanpa pengadilan terhadap Thomas Shipp dan Abram Smith, dua pemuda kulit hitam yang dituduh memperkosa seorang perempuan kulit putih. Pada masa segregasi rasial di Amerika Serikat, kekerasan massa seperti ini sering terjadi terhadap warga kulit hitam. Foto-foto semacam ini pernah dicetak sebagai kartu pos, yang justru memperkuat supremasi kulit putih. Foto ini menjadi bukti kekejaman yang dilakukan secara terbuka dan bersama-sama.

3. Joe Rosenthal: Raising the Flag on Iwo Jima

Joe Rosenthal mengambil foto ini pada 23 Februari 1945, ketika pasukan Amerika Serikat mengibarkan bendera di puncak Gunung Suribachi selama Pertempuran Iwo Jima dalam Perang Dunia II. Foto ini menggambarkan enam prajurit, lima marinir dan seorang juru rawat Angkatan Laut. Foto ini meraih Pulitzer untuk fotografi pada tahun yang sama dengan publikasinya dan menjadi salah satu gambar paling dikenal dari perang tersebut.

4. Alberto Korda: Che Guevara

Alberto Korda mengambil potret revolusioner Che Guevara yang dikenal dengan judul Guerrillero Heroico (Gerilyawan Heroik). Foto ini diambil saat upacara peringatan korban ledakan kapal La Coubre di Havana. Gambar ini sangat sering direproduksi, mulai dari kaus, poster, hingga mural di berbagai negara. Korda, yang dikenal sebagai pendukung revolusi Kuba, disebut tidak pernah menerima bayaran atas penggunaan foto tersebut.

5. Eddie Adams: Eksekusi di Saigon

Eddie Adams meraih Pulitzer lewat foto yang memperlihatkan Jenderal Nguyễn Ngọc Loan, kepala kepolisian Vietnam Selatan, menembak seorang tawanan yang diduga anggota Vietcong, Nguyễn Văn Lém. Foto ini ikut memengaruhi opini publik Amerika Serikat terhadap Perang Vietnam. Bagi Loan, foto ini membuat namanya identik dengan kekejaman, meski konteks peristiwa tersebut tetap menjadi bahan perdebatan.

6. Pendaratan di Bulan

Foto-foto pendaratan manusia di Bulan oleh misi Apollo menjadi simbol pencapaian teknologi dan kerja sama manusia. Bagi Amerika Serikat, pendaratan ini juga menjadi kemenangan dalam persaingan antariksa dengan Uni Soviet. Sejak dulu, sebagian orang meragukan keaslian foto dan rekaman tersebut, tetapi bukti dari berbagai sumber, termasuk pengambilan sampel batuan dan pemantauan dari Bumi, mendukung bahwa pendaratan itu benar-benar terjadi.

7. Richard Drew: The Falling Man

Richard Drew mengambil foto ini sekitar pukul 09.41 pada 11 September 2001, saat seorang pria jatuh dari World Trade Center di New York. Identitas pria tersebut tidak pernah diketahui secara pasti. Foto ini sempat menimbulkan perdebatan karena dianggap terlalu mengganggu, tetapi juga dinilai penting untuk mengingat dampak nyata dari peristiwa tersebut.

8. Nick Ut: Napalm Strike

Nick Ut (Huỳnh Công Út) mengambil foto seorang anak perempuan telanjang yang berlari ketakutan setelah serangan napalm di desa Trảng Bàng, Vietnam, pada 1972. Foto ini meraih Pulitzer dan menjadi simbol kengerian Perang Vietnam. Peristiwa di balik foto ini sempat dipertanyakan dan diperdebatkan, namun foto tersebut berperan besar dalam meningkatkan kesadaran publik tentang dampak perang terhadap warga sipil, dan menjadi bagian dari gerakan antiperang pada 1970-an.

9. Stanley J. Forman: Fire on Marlborough Street

Pada 22 Juli 1975, Stanley J. Forman mengambil foto saat bekerja untuk Boston Herald. Ia sedang menumpang di belakang truk pemadam kebakaran menuju kebakaran di Marlborough Street, Boston. Saat tim tiba di lokasi, seorang perempuan muda dan seorang anak perempuan jatuh dari apartemen di lantai atas. Perempuan itu meninggal seketika, sedangkan anak tersebut selamat. Foto ini meraih Pulitzer.

10. Jeff Widener: Tank Man

Foto ini menunjukkan seorang pria berdiri sendirian di hadapan iringan tank di Lapangan Tiananmen, Beijing, pada 5 Juni 1989, sehari setelah tindakan keras terhadap demonstrasi mahasiswa. Identitas pria tersebut tidak diketahui secara resmi. Foto ini sering dianggap sebagai salah satu gambar paling ikonik dalam sejarah modern. Beberapa fotografer mengklaim pernah mengambil gambar serupa, tetapi versi yang paling dikenal dikaitkan dengan Jeff Widener dari Associated Press.

11. Mike Wells: Uganda

Foto ini memperlihatkan seorang anak di Uganda yang memegang tangan seorang misionaris. Mike Wells mengambilnya untuk menggambarkan kelaparan dan kemiskinan di Afrika. Foto ini sempat diikutsertakan dalam sebuah kompetisi fotografi, dan Wells kemudian menyatakan keberatan atas kemenangannya karena menurutnya foto tersebut menampilkan anak yang kelaparan sebagai objek. Detail peristiwa dan proses kompetisinya sebaiknya dicek ulang dari sumber asli sebelum dipublikasikan.

12. Kevin Carter: Vulture Stalking a Child

Kevin Carter pergi ke Sudan untuk meliput konflik, tetapi kemudian tertarik pada korban kelaparan. Ia menemukan seorang bocah perempuan yang kelaparan merangkak perlahan menuju pusat distribusi makanan, lalu berhenti untuk mengumpulkan tenaga. Seekor burung nasar mendekat dan menunggu di belakangnya. Carter memotret momen itu. Foto ini pertama kali dimuat di The New York Times dan memicu kritik keras karena Carter dianggap tidak menolong anak tersebut. Carter mengatakan bahwa ia sudah mengusir burung itu setelah memotret, dan bahwa fotografer seharusnya tidak ikut campur dalam peristiwa yang mereka liput. Meski menerima Pulitzer untuk karya ini, Carter terus dihujani kritik. Pada 1994, ia meninggal karena bunuh diri. Ia meninggalkan catatan tentang penyesalan, tekanan utang, dan kesedihan atas kehilangan sahabatnya. Foto ini ikut memicu perhatian dunia terhadap krisis kelaparan di Afrika.